宇宙的缺失物质可能最终被发现。
天文学家认为常规物质—也就是说,不是 暗物质 —约占宇宙总质量的15%。但是,多年来,研究人员在试图量化它时遇到了一个问题:他们无法在我们可以看到的恒星,星系和其他空间结构中找到大约一半的“正常”物质。
但是现在,一个大型的国际研究人员团队发现,大多数星系周围的弥漫性氢气比科学家以前想到的要广泛广泛。该团队说,实际上如此广泛,以至于它可以解释宇宙的大部分缺失问题。
“测量肯定与发现所有[缺失的]气体一致,”研究人员合着 西蒙妮·费拉罗(Simone Ferraro),加州大学伯克利分校的天文学家在 陈述。该研究目前可在 预印服务器ARXIV 并正在接受同行评审以在《物理审查快报》杂志中发表。
为了进行调查,研究人员使用了亚利桑那州基特峰国家天文台的暗能量光谱仪器(DESI)的数据,以及智利的Atacama Cosmology望远镜。
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使用DESI观察,该团队堆叠了大约700万个星系的图像,以测量星系边缘处电离氢气的微弱光晕。这些光环通常太微弱,无法通过普通方法看到。因此,相反,团队测量了从宇宙微波背景的辐射变暗或变亮的气体—剩下的辐射 大爆炸 这在整个宇宙中很普遍。
该小组还发现,离子化的氢的云形成了幽灵,银河系之间几乎看不见的细丝。如果它连接了宇宙中的大多数星系,那么这个宇宙网络将很容易跨越足够远,以说明先前未发现的物质。
这一发现也可能改变我们所知道的 黑洞 行为。最初,科学家认为,大多数星系的心脏上的超大质量黑洞只会在他们的生活周期中喷出气体。但是,如此广泛的扩散气云的存在表明,这些黑洞可能比以前想象的要更频繁地活跃。
“假设之一是[黑洞]偶尔在所谓的占空比中打开和关闭,”第一研究作者 Boryana Hadzhiyska加州大学伯克利分校的天文学家在声明中说。
下一步将是将新测量结果纳入现有的宇宙学模型。Hadzhiyska说:“有很多人有兴趣使用我们的测量来进行包括这种气体在内的非常彻底的分析。”